El segundo capítulo, en sus dos primeros artículos, también delinea derechos y deberes de la asistencia responsable al afirmar que «2.1 La persona mayor tiene derecho a participar en la definición de las vías de atención, los tipos de tratamiento y a elegir los métodos de prestación de cuidados de salud. y atención social. Las instituciones y los trabajadores de asistencia sanitaria y social tienen el deber de presentar a la persona mayor todas las opciones disponibles para la prestación de asistencia sanitaria y social".

Existe un derecho al conocimiento de las posibles alternativas, los pros y los contras de cada una, en la complejidad moderna de los caminos terapéuticos. Se podría decir que incluso en el ámbito asistencial es necesario formular un consentimiento informado, salvaguarda indispensable contra el riesgo de información incorrecta cuando no abiertamente falsificada, o simplemente la falta de ella. Precisamente en esta dirección van los siguientes artículos al disponer que «2.3 Se debe garantizar a la persona mayor el derecho al consentimiento informado en relación con los tratamientos de salud previstos por la legislación vigente. 2.4 Es deber de los médicos y profesionales sanitarios proporcionar a la persona mayor toda la información y competencias profesionales necesarias en relación con sus condiciones físicas y cognitivas. 2.5 Las instituciones tienen el deber de adoptar medidas adecuadas y eficaces para prevenir los abusos."

Los ejemplos recogidos en el comentario pertinente son esclarecedores a este respecto: «son frecuentes los casos en los que se solicita indebidamente el consentimiento del administrador de apoyo para la prestación de un tratamiento sanitario incluso cuando la persona mayor es capaz de expresarlo, como son los casos en los que la información sobre el estado de salud se proporciona únicamente a los familiares y no a las personas mayores interesadas ni a otros sujetos indicados por ellos".

Los siguientes artículos tienen como objetivo garantizar a las personas mayores la misma calidad que se ofrece a los más jóvenes; que los entornos de atención no producen, paradójicamente, discapacidad o pérdida de autosuficiencia; que las terapias y asistencias siempre tengan también como objetivos la recuperación y el retorno a las condiciones de salud y vida anteriores. Ofrecer cuidados a domicilio representa una garantía en sí misma: sabemos bien que la institucionalización representa un factor intrínseco de discapacidad física y mental: el llamado reposo en cama, los estados de confusión que inevitablemente acompañan a la separación del hogar, la inmovilidad a la que uno se ve obligado, el cambio de alimentación, los diferentes ritmos de sueño, la pobreza de las actividades que se pueden realizar, el aislamiento social objetivo, solo por mencionar las variables más significativas. Ésta es la razón de ser de los siguientes artículos: «2.6 La persona mayor tiene derecho a cuidados y tratamientos de calidad y adaptados a sus necesidades y deseos personales. 2.7 La persona mayor tiene derecho a un acceso adecuado y efectivo a cualquier servicio sanitario que considere necesario en relación con su estado de salud. 2.8 La persona mayor tiene derecho a ser cuidada y cuidada en el entorno que mejor garantice la recuperación de la función dañada. 2.9 Es deber de las instituciones luchar contra cualquier forma de asistencia sanitaria y asistencia selectiva por edades."

Lamentablemente, la tendencia, muy extendida en otros países europeos, de negar una atención de calidad a las personas mayores también está ganando terreno en Italia. La pandemia ha revelado tendencias preocupantes en este sentido: desde el "contrato" que los médicos holandeses proponen a sus pacientes ancianos -ventilación prolongada o eutanasia en el caso de la COVID- hasta las limitaciones de acceso a cuidados intensivos puestas en blanco y negro en Suiza y España para mayores de 75 años. La galería de horrores sería muy larga. Un estudio de eCancer Medical Science revela que sólo la mitad de las personas mayores en Europa reciben la excelente atención oncológica reservada a los más jóvenes. Y, paradójicamente, ¡las neoplasias son mucho más comunes en la vejez! Sin embargo, ni siquiera es necesario preocuparse por la pandemia y las opciones que la acompañaron o las formas de cáncer. Desgraciadamente basta con pensar en lo común, al menos en los hospitales ingleses, según los datos del Defensor del Pueblo del Parlamento y del Daily Telegraph: los pacientes ancianos se quedan sin comida ni agua, sus heridas permanecen abiertas y no se cambian los vendajes, no se lava a los pacientes, hay es una forma lamentablemente inadecuada de limpiarlos, dejando a las personas empapadas de orina o acostadas en la cama sobre sus heces, en ausencia de analgésicos, con terapias incorrectas, o abandonadas en el suelo después de una caída, etc.

El artículo del Daily Telegraph describe estos abusos como la norma en los hospitales ingleses y confirma lo que muchas familias saben y de lo que se quejan desde hace años. Los datos reportados son de 2010, mucho antes de la pandemia, y ciertamente no en un régimen de emergencia. Por ejemplo, hay un terraplén que reconstruir

Evitemos caer en horrores y pérdidas de humanidad similares. El documento intenta ofrecer garantías para todos: que no faltan tratamientos, que tienen como objetivo curar, cuando sea posible, que siempre se procura aliviar todas las formas de sufrimiento y dolor. Este último punto fue considerado tan importante por la Comisión que de hecho fue incluido en el primer capítulo, donde encontramos el siguiente texto: «La persona mayor tiene derecho a acceder a cuidados paliativos, respetando los principios de preservación de la dignidad, control de dolor y sufrimiento ya sea físico, mental o psicológico, hasta el final de la vida. Nadie debe quedar abandonado en el umbral del último pasaje."

Va acompañado del siguiente comentario: «El creciente envejecimiento de la población, la evolución del cuadro epidemiológico y el progreso de la ciencia médica hacen necesario garantizar a las personas mayores un acceso adecuado a cuidados paliativos y renovados humanos, sociales y espirituales. Como destaca la literatura de referencia internacional, además de los elementos generales en los que se basan los cuidados paliativos (identificación temprana, multidimensionalidad de la evaluación y el tratamiento, continuidad de la atención y planificación individualizada de las vías de tratamiento y asistencia), es necesario considerar la especificidad de las necesidades. expresadas por los pacientes ancianos y las formas en que estas necesidades se manifiestan. En este sentido, hay que considerar que la soledad es siempre una condición dura, pero en momentos de debilidad y enfermedad lo es aún más. Con dolor es insoportable; Preferimos la muerte al sufrimiento solo. La petición de eutanasia muchas veces comienza aquí. Los familiares, los organismos sociales, la comunidad, tienen el deber de no delegar las necesidades del moribundo únicamente en la dimensión médica, sino acompañarlo digna y afectuosamente en las etapas finales de la vida".

La lucha contra el dolor recorre los tres capítulos de nuestro texto: es al mismo tiempo un derecho, protección de la asistencia y del cuidado, acompañamiento humano y social en la conciencia de que el dolor no puede ni debe vivirse en soledad. De este deseo que es de todos, simplemente de ser atendidos de la mejor manera posible y acompañados en las diversas dificultades de la vida, surge la propuesta de la Comisión de un nuevo modelo de atención, cercano a los hogares, atento a las cuestiones sociales, preocupado por prevención, búsqueda de sinergias. Lo entenderemos mejor si examinamos lo que se informa en la tercera sección de la Carta.